初到爱丁堡，其雄伟壮丽且冰冷萧瑟的气质总让人想起《权利游戏》中的岩凯城，坚硬的石头城墙强势和和吹在脸上十分刺痛的冷风。尽管天气一览无云的晴朗，一望无际的辽阔却却让人心中空空荡荡。肤色惨白身材高大多数有一头姜黄或者红发的，操着一口浓重口音英语的本地人；平均每隔一到两条街便有一个啤酒酒吧；旅者很多，但我打赌，文化特色这样丰富剧烈的城市虽短期吸引游客，但长期居住下来却容易让人心里有生疏之感。

除了城市的地理和本地文化特质之外，最引人注入的就是街道上横挂着的彩旗，这些彩旗上标示着各种文化艺术节日。这就也切入了我们今天要讲述的主题：爱丁堡艺术节。

爱丁堡是一个有丰富节日历史传统的城市，这要追溯到二战结束后，为了鼓舞人心和增进文化建设，英格兰和苏格兰政府投入了大批的资金和支持来是艺术和文化复兴，爱丁堡目前的重要国际性节日，例如历史最久远的国际节（音乐），艺穗节（音乐）和最年轻的艺术节（视觉艺术），纹身节等都在政府的扶持下慢慢成长起来。

爱丁堡艺术节有些类似于城市双年展的模式，爱丁堡的各大美术馆、画廊和高等教育机构都积极的参与其中来展示自身最卖座的展览。艺术节于2004年成立，致力于向国际传播苏格兰和英格兰的视觉艺术文化。一般来说，爱丁堡艺术节分为五个部分：“随机展览与活动”（Pop Up Exhibitions & Event)， 这个部分可以通过申请，得到批准之后便可加入，不需要等待艺术节组委会的邀请。一般的提交计划的公告在年初的1月中旬通过脸书、推特和Instagram等新兴社交媒体发出。以及“艺术订制项目”(Commissions Programme)，爱丁堡艺术节每年会选择一批本地和国际艺术家专门为这场艺术盛宴定制作品，收到邀请的艺术家也可以得到研究和自由进出爱丁堡历史和文化遗产古籍和资料的权利。再有，就是“平台”机制(Platform)，这个平台是针对帮助刚刚进入艺术圈的年轻人或是应届艺术大学毕业生的，同样，这个部分的申请表是在每年1月初对外公开，所有的年轻人都有同等的权利去申请和参加“平台”项目。

“永久收藏”（Perimanent Commissions) 项目可以说是这五点里面最吸引眼球的了，被邀请“永久定制”的艺术家绝对是其事业上可圈可点的一笔。永久收藏的作品将永久的留在爱丁堡，变为其城市文化的一部分。比如说去年波比·尼文(Bobby Niven)的《棕榈房》(Palm House), 尼文在城市的花园里铸建了一个名为棕榈房的透光玻璃小房子，小房子的顶上铺着经过艺术家几何抽象变形后的棕榈叶条，有两缕像是叉子的形状一样交叉在房前。房子里面有可以小息的舒服座椅。艺术家想通过这种形式是繁忙的人们停下来享受一会自己的时间，欣赏眼前的美丽自然和艺术；身在棕榈房，就好像是时间凝固了一般，温暖的阳光透过房顶的玻璃洒在脸上，身边被植物和鸟语包围，宛如在爱丽丝梦游仙境的童话故事中一般。再如2016年格兰汉姆·菲根(Graham Fagen)的作品《时间中的一场戏剧》(A Drama in Time)；菲根是一位以多媒体装置媒介创作出名的艺术家，在这次为爱丁堡艺术节定制的作品中，他把他的霓虹灯作品悬挂在了爱丁堡最繁忙的一条街上——新街(New Street)的铁路桥下面，大桥的阴影使他的作品异常醒目：帆船、大海和树木、人类的骨架，好似一场历史和生活的戏剧性叙述，使过往的司机、乘客与路人频频驻足。

除此之外，还有“迟到的艺术”或是“艺术之夜” (Art Late)项目，这个有双重寓意的项目名字起的还是挺贴切的，其实它是一个参与画廊和机构的系列开幕式。一般是在星期四的晚上，有藏家晚宴、前台的免费鸡尾酒和现场音乐表演。每当爱丁堡艺术节的周四晚上，常常可以看见身穿华服的’艺术人’和一场接一场的赶场，在“艺术之夜”不停的“迟到”早退。

最后就是“家庭与孩子”(Family & Children)的亲子艺术项目了，这可谓是有孩子的艺术爱好者的福音。爱丁堡艺术节有专门针对带孩子的家庭的艺术项目，讲座和参与性活动。一般都是免费的。这些活动都是开设在当地的教育机构如幼儿园或是小学，也有本地的艺术中心参与。

爱丁堡艺术节的经费来源于政府和政府旗下的基金会，也有大学参与出资，如苏格兰政府，英国艺术基金会（苏格兰）和爱丁堡大学等。总监苏查·克雷Sorcha Carey在采访中说：“爱丁堡艺术节最重要的是推广苏格兰和英国的文化艺术，我们想要在爱丁堡的人们在生活中体会我们的艺术文化和教育，艺术节每年为爱丁堡带来250,000游客前来参观，我们认为，我们还会做的更好 。”

¹Sorcha Carey said in Aesthetica